Matthew Dixonという方が書いた、”The Effortless Experience”という本を読んでいます。
この本は、カスタマーサービスをどう最適化するか、豊富なデータと分析をもとに提示しているのですが、その中で、Gunning Fog Indexというツールを紹介している箇所が興味深ったので取り上げてみたいと思います。
ガニングフォグインデックス（指数）は、英文の文章を読解するのに必要な教育年数を推定してくれます。 たとえば、インデックスが12だった場合、米国の高校生（約18歳）の読解レベルが必要です。
それでは、具体的な文章を使って測定してみたいと思います。下記の声明は、アメリカ元財務長官の、ティモシー・ガイトナー氏が、米国議会において、法制改定関して演説した時の一文です。
”…… create one agency with responsibility for systemic stability over the major institutions and critical payment and settlement systems and activities.”
この一文、ガニングフォグインデックスの指数は、24という結果が出ました。言い換えると、この文章を理解するには、24年の教育年数が必要になるということだそうです。
一方で、この英文を次のように書き直してみましょう。
“Set up an agency that makes sure banks remain stable and follow the law.”
これだと、指数が8.5になり、小学生でも理解できるレベルになります。
それでは、次の例文を見てみましょう。
”Airlines may vary on their policies regarding advanced seating.”
この英文を、顧客の目線に立って、アクティブボイスに書き換えると
、
”Advance seating policies vary by airline.”
となります。意味は全く同じで、 日本語では、”航空会社によって、事前座席指定に関するポリシーは異なることがあります。”ということで、英語にしても、日本語にしても、通じる文章を書くためには、できるだけ、アクティブボイスを使うのが効果的となります。
アクティブボイス … 文の中に動詞に作用する主語があることを意味します。
パッシブボイス … 主語が動詞の作用の受け手であることを意味します。
如何でしょうか。特に、英語を第二外国語として話す私たち日本人に取っては、このアクティブボイスを使えるかどうかが、切れる英語の使い手になれるかの鍵となってきますので参考にしてみてください。
(English)
I’ve been reading a book called “The Effortless Experience” written by Matthew Dixon.
In the book, he presents a wealth of data and analysis on how to optimize customer service, and in the book, he introduces a tool called the Gunning Fog Index, which I found interesting.
The Gunning Fog Index (index) estimates the number of years of education required to read a certain English sentence. For example, an index of 12 would require the reading level of a U.S. high school student (approximately 18 years old).
Now I’d like to measure this with a specific statement.
The following statement was made by Timothy Geithner, former U.S. Secretary of the Treasury, in his speech to the U.S. Congress on legislative reform.
…… create one agency with responsibility for systemic stability over the major institutions and critical payment and settlement systems and activities
This one sentence, the Gunning Fog Index, resulted in an index of 24. In other words, it would take 24 years of education to understand this sentence.
On the other hand, let’s rewrite this sentence as follows
Set up an agency that makes sure banks remain stable and follow the law
This would give you an index of 8.5, which is a level that even elementary school students can understand.
Now let’s take a look at the following example sentence.
“Airlines may vary on their policies regarding advanced seating.”
This English sentence could be rewritten into an active voice from the customer’s point of view.
“Advance seating policies vary by airline”
The meaning is exactly the same.
Whether you are writing in English or Japanese, using an active voice is the most effective way to write passable sentences.
Active voice … It means that there is a subject in the sentence that acts on the verb.
Passive Voice … It means that the subject is on the receiving end of the verb’s action.
What do you think? Especially for those of us Japanese who speak English as a second language, the key to becoming a successful English speaker is to use this active voice, so please take a look at it.
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