茂木健一郎さんの著作 ”続ける脳” の中から「挫折との付き合い方」で紹介されていたエピソードの中で、「猿田彦珈琲」を立ち上げた大塚朝之さんの経験が興味深かったので紹介します。
猿田彦珈琲は、「たった一杯で幸せになるコーヒー屋」というコンセプトが今とても人気を集めています。世界にたった５％しか存在しないと言われる、標高1,500メートル以上でとれるコーヒー豆を使って、一杯ずつハンド・ドリップで提供します。（中略）今でこそ人気店ですが、店主の大塚さんはもともとコーヒー店を目指していた訳ではありませんでした。夢をあきらめることから、彼の成功は始まったのです。
大塚さんは、コーヒー店を始める前は俳優をしていました。俳優として、1,000回以上のオーディションを受けては、落ちる、という生活を10年も続けていました。就職活動で何百もの会社に落ちて、うつ状態になってしまった話を聞きますが、大塚さんは10年もの間、耐えてきたわけです。
しかし、大塚さんは、「これだけ続けてきたのだから、もう自分には俳優しかない」とは考えませんでした。新しいチャンスを、見事つかみとったのです。
”俳優として、1,000回以上のオーディション” とさらっと書かれていますが、凄いことですね。この生活を10年続けていたということなので、毎週1回から2回はオーディションを受けていた計算となります。
大塚さんのケースの場合、10年以上細々と続けた俳優業での経験が、果たしてコーヒー店での成功に役立ったのでしょうか。私はその答えはわかりませんが、10年以上、一つことをこつこつと続けてきたことは、例え俳優業で大成しなかったとしても、コーヒー店での成功に役立ったと信じたいです。
俳優業を諦めた時には挫折感を感じたかもしれませんが、人生はやり直しがきくということを大塚さんは身をもって学ばれたのではないかなと思いました。
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